ABC, 5/04/2010. Cultivos básicos de nuestra agricultura, como son los cereales, el aceite y la aceituna, y sectores ganaderos de gran tradición como es el ovino, están en grave riesgo de ser abandonados y relegados por la crisis de precios que sufren y que, según los expertos, es producto de graves disfunciones en el mercado contra las que de momento no se están arbitrando medidas reales y contundentes.

Así, mientras que los agricultores de otras zonas del mundo, como por ejemplo los estadounidenses, gozan del amparo de fondos que les cubren en caso de bajada de precios e incluso de otras circunstancias que les pueden hacer perder renta, los agricultores europeos están ahora mismo a merced de una rigurosa aplicación de las leyes del libre mercado en el que como eslabones más débiles llevan la mayor parte de las veces las de perder. Un ejemplo de la escasa capacidad de enfrentar este peligro por parte de la Unión Europea ha sido el fracasado intento la semana pasada de sacar adelante. como Conclusiones del Consejo, un documento presentado por la Presidencia Española que pretendía mejorar el funcionamiento de la cadena alimentaria combatiendo los abusos en la fijación de los precios de los alimentos. Cuatro países de los 27 -Reino Unido, Suecia, Dinamarca y República Checa- se han opuesto a su aprobación por lo que no podrá ser asumido por la Comisión y al aprobarse por mayor! ía pero sin unanimidad queda sólo como «conclusiones de la presidencia» en las que se hacen propuestas a medio y largo plazo para poner en marcha controles más estrictos para combatir prácticas desleales como las ventas a pérdidas o las demoras en los pagos. El punto más conflictivo del documento y que ha motivado el voto en contra de los países citados era el que hablaba de la posibilidad de reformar las reglas de la competencia.Por tanto, en Europa no se prevé, una reforma a corto plazo que pueda atajar el problema.

Andalucía, sin respiro

En Andalucía, en concreto, la situación es que sectores estratégicos de la agricultura y la ganadería están pasando momentos muy duros. José Vázquez, técnico de Asaja, explicaba a ABC que «ahora mismo cotizan por debajo de coste la gran mayoría de los productos agrarios y sólo han tenido un respiro esta temporada la naranja -que por otra parte ha sufrido graves perdidas con las inundaciones- y el girasol que ha remontado de precio después de haber pasado momentos en los que también estuvo hundido».

Cereales a pérdidas

La situación de los cereales, uno a uno es: el maíz -aunque tiene picos en los precios- oscila entre los 0,13 y los 0,15 céntimos de euro por kilo por loque sólo alcanza la rentabilidad cuando se consiguen producciones por encima de los 13.000 kilos por hectárea. Este cultivo, además, se ha encarecido drásticamente con la subida de las tarifas eléctricas que afectan a los costes del riego, por lo que los agricultores se han quedado prácticamente sin margen. Por lo que respecta a los trigos, cuyos precios están hundidos, para que puedan ser rentables teniendo en cuenta que tienen un coste de producción de al menos 480 euros por hectárea, tienen que tener una producción mínima de entre 3.300 0 4.000 kilos hectárea por lo que el riesgo de pérdidas es actualmetne enorme, según explica Vázquez. Este año, al bajo precio se suma el aumento de costes derivado de las intensas lluvias que han obligado a los agricultores a echar los tratamientos con avión y a doblar los herbicidas y lo! s tratamientos de las enfermedades criptogénicas que surgen de la combinación de humedad y calor. En definitiva, los cerealistas sobreviven al amparo del pago único pero teniendo en cuenta que este ya no está supeditado a la producción se corre el riesgo de que se abandone el cultivo.
Respecto al aceite y la aceituna están ambos en peligro de abandono y «el olivar es un cultivo que si se abandona es irrecuperable» como dice Vázquez. La aceituna de mesa tiene un coste para el agricultor de entre 0,63 y 0,75 euros y a los agricultores se les han pagado este año a 0,54. El aceite tieneun coste medio que el Ministerio cifra en 2,40 por kilo y a ese precio llegan escasamente algunos aceites super extra, el resto cotiza por debajo.

Por lo que respecta a la ganadería los datos de Eurostad (Oficina Estadística Europea) son contundentes en España se está reduciendo drásticamente la cabaña y hemos pasado de tener, en 2007, 17.458.700 cabezas a una previsión, para 2010, de 10.748.000 cabezas. El motivo, vuelven a ser los precios «por el suelo» como lo describe el técnico de Asaja, Juan Bilbao, quien especifica que de media se está pagando por un cordero pascual o ternasco, que llega a pesar 23 kilos, entre 40 y 50 euros, con los que hay que mantener y renovar a las madres y darles a ellos pienso: «se comen al menos 10 euros de pienso» dice. Juan Bilbao tampoco tiene una explicación lógica a la bajada de precios en origen, y más teniendo en cuenta el descenso de producción al haberse perdido de forma tan acusada la cabaña ovina. En su oponión el quid de la cuestión vuelve a estar «en la gran distribución».

La situación actual de otros sectores ganaderos importantes en Andalucía como el vacuno o el porcino ibérico es ahora mismo algo mejor, aunque el desplome que sufrió el porcino desde 2008 ha provocado también un gran descenso de la cabaña, motivo por el que ha repuntado algo la carne en crudo pero sigue habiendo un gran stock de productos curados que ponen en peligro la viabilidad del sector. Por lo que respecta al vacuno, los precios son similares a los de hace 20 años.